Kello soi neljältä. On aika herätä.
Kohta ovellamme odottaa jo ystävämme Maukka, joka vie meidät matkalaukkuinemme Vantaan Hakunilasta
Helsinki-Vantaan lentoasemalle. Edessä on jo ties kuinka mones matka meille
rakkaaseen lähetyskohteeseen, Ugandaan. Asuimmekin siellä lähes neljä vuotta.
Se oli hienoa aikaa.
Lähetystyö on ollut meille aina sydämen palo. Eikä se
ole hiipunut, vaikka olemme jo eläkkeellä. Rakas kotiseurakuntamme, Kontulan
Metrokappeli, vastaa myös tällä kertaa matkan kustannuksista.
”Tie on pitkä ja pölyinen…”
Ugandassa
meitä ovat vastaanottamassa ystävämme Heidi
ja Pertti Söderlund,
jotka ovat kokeneita lähettejä. Pertti on hoitanut matkamme ohjelman ja
kaikki käytännön järjestelyt.
Kampalassa on hyvä tehdä ostokset matkaa varten:
kyytiin pakataan hengellisiä kirjoja, saippuoita, deodorantteja ja siteitä
vankilassa jaettavaksi.
– Mahdutaanko me enää itse kyytiin? kysymme Pertiltä.
Söderlundien täyteen pakattu auto starttaa
perjantaina 17.11. aamutuimaan. Kampalan ruuhka on meille jo tuttua. Eteenpäin
pääsee vain tunkemalla auton nokkaa rohkeasti sopivaan väliin.
Pohjoiseen menevällä tiellä sen sijaan on jo
väljempää. Noin kymmenen tunnin matka taittuu mukavasti. Autossa soi nuoruudesta
tuttu kappale ”Tie on pitkä ja pölyinen, kuljen taakkaani kantaen ja ihmisiä
kohtaan matkallain…” Laulu tuntuu sopivan mainiosti matkan tunnelmaan.
Pohjoisessa
tiet ovat kuin pottupeltoja. Auto nitisee ja natisee huonolla tiellä, mutta
sisällä kuuluu iloinen puheensorina.
Imaamien ystävyysaterialla ja pakolaisleirillä
Lauantaina
18.11. tapaamme Yumben motellissa paikalliset imaamit. Aistimme ilmapiirissä
aluksi hieman jännittyneisyyttä kaikenlaisten uhkailujen vuoksi.
Nyt
olemme kuitenkin imaamien kanssa ystävyysaterialla. Sen yhteydessä jokainen
kertoo perheestään ja elämästään. Tunnelma lämpenee selvästi avoimen
keskustelun aikana. Yhteisen ateriahetken lopussa johtava imaami jopa pyytää
kristittyihin kohdistuneita uhkauksia anteeksi. Tapaaminen päättyy lämpimään
loppurukoukseen, ja imaamit toivoivat uutta tapaamista mahdollisimman pian.
Sitten
vierailemme Bidibidi-pakolaisleirin telttakirkossa. Paikallinen nuorisokuoro
on täydessä vauhdissa, ja Pertti Söderlund saarnaa.
Sunnuntaiaamuna
19.11. pidämme kaksi tilaisuutta pakolaisleirin telttakirkossa. Kuulijakuntana
on pääasiassa nuoria ja lapsia. Monien kasvoista näkee, että he ovat kokeneet
elämässään liian paljon traagisia asioita. Silmissä on silti toivon
pilkahdus. Hengelliset laulut ja hetki Sanan äärellä ovat heille tärkeitä.
Samana
iltapäivänä käymme vielä tapaamassa uskoontullutta muslimia, joka on alkanut
pitää eri kylillä evankelioimistilaisuuksia ystävänsä kanssa.
Raamattukoulua vankilassa
”Welcome
to the house of the Lord…” Laulu soi iloisesti ja rummut kumisevat 23.
marraskuuta Nakasongolan naisvankilassa, jonne pääsemme vasta tiukkojen
turvatarkastusten jälkeen. Raamattukoululaiset ovat odottaneet tuloamme. Ilo
ja ystävällisyys suorastaan yllättävät meidät.
Viidenkymmenen
oppilaan raamattukurssi on edennyt jo loppusuoralle. Meidän tehtävämme on
opettaa heitä kahtena päivänä. Aiheinamme ovat Jumalan missio, lähetystyö,
evankelioiminen ja anteeksiantaminen.
Vankilassa saamme
kuulla myös mielenkiintoisia henkilökohtaisia todistuksia. Entinen muslimi
kertoo onnellisena uskoontulostaan. Hän sanoo olevansa kiitollinen
raamattukurssista ja ilmoittaa haluavansa ryhtyä evankelistaksi, kun vapautuu
vankilasta. Saman toiveen esittää moni muukin. Kohtaamme vankilassa monia
onnellisia raamattukoulun oppilaita, jotka tekevät meihin vaikutuksen.
Myöhemmin pääsemme
vielä uudelleen käymään Nakasongolan naisvankilassa, ja tällä kertaa
osallistumme myös raamattukurssilaisten valmistujaisjuhlaan. Paikalla ovat
kurssilaisten lisäksi vankilanjohtaja, alueen korkein vankilaviranomainen
sekä raamattukurssin opettajat.
Tilaisuuteen
osallistuu erityisvieraana myös kaksi entistä kuolemaan tuomittua miesvankia.
Muistamme hyvin heidän tarinansa. He pääsivät osallistumaan Kontulan
helluntaiseurakunnan kustantamaan vankilaraamattukouluun vuosina 2009–2011.
Sen seurauksena heidän elämänsä ja pian myös vankilan ilmapiiri muuttuivat
niin radikaalisti, että miehet päätettiin vapauttaa. Nyt toinen heistä toimii
Kampalassa 500 hengen seurakunnan pastorina ja toinen kiertelee evankelistana
Ugandan seurakunnissa.
Armahdetut ex-vangit
toivat vuosia sitten meille kiitostaulun, jonka veimme Ugandan-tuliaisena
kotiseurakuntaamme osoituksena evankeliumin muuttavasta voimasta. Nyt miehet
olivat juhlassa mukana ja rohkaisivat omalla todistuksellaan uskovia
naisvankeja levittämään ilosanomaa.
– Tällainen
raamattukurssi pitäisi saada jokaiseen Ugandan vankilaan, alueen korkein vankilanjohtaja
hehkuttaa puheessaan.
Hänen mukaansa
Raamatun opetus muuttaa koko vankilan ilmapiiriä myönteisempään suuntaan.
Haasteita riittääkin, sillä Ugandassa on kaikkiaan noin 50 000 vankia.
Mutta nyt Nakasongolan vankilassa on
juhlan aika. Ilo on ylimmillään viikunapuun alla, kun 50 raamattukurssilaista
saa todistuksensa. Lopuksi nautitaan yhteisestä ruokailusta ja kakusta limonadin
kera. Aterian ja kakun on kustantanut eräs suomalaisnainen, joka haluaa tällä
tavoin olla mukana tukemassa lähetystyötä.
Onnistunut evankelioimis-kampanja Kisorossa
Tiistaiaamuna 28.11. lähdemme evankelioimistapahtumaan
Länsi-Ugandaan, Kisoroon. Ajomatkan aikana kohtaamme 19 poliisien
tarkastuspistettä piikkimattoineen. Hyvä, kun valvovat liikennettä, sillä
juuri tämä tie on yksi maailman vaarallisimmista teistä, jolla on sattunut
vähän väliä kuolonkolareita.
Perillä evankelioimiskampanjan
valmistelut ovat jo hyvässä vauhdissa. Tulopäivän iltana kokoonnumme vielä
yhteiseen palaveriin. Mukana ovat Peter ja Becki Franz tiiminsä kanssa, paikalliset pastorit ja
me suomalaiset.
Afrikkalaiseen tapaan jokainen esittelee
itsensä. Saamme kuulla myös iloisen uutisen: ihmisiä on tullut uskoon
Jeesus-filmiä katsoessaan. Rukoilemme yhdessä ja siunaamme toisemme yhteiseen
kampanjaan.
Evankelioimistapahtumassa 29.11.–3.12. on
tiukka päiväohjelma: kello 5.30 herätys, 6.00 aamurukouskokous, 7.00 aamutoimet,
8.00 aamupala ja aamuhartaus, kello 10–13 opetusta pastoreille ja
seurakuntalaisille ja samaan aikaan tiimiläisten evankelioimisaktio
kaupungilla, markkinoilla ja pakolaisleirillä, jossa on noin tuhat
kongolaista, 13.00 ruokailu ja lepohetki. Keskiviikon ohjelmaan kuuluu
iltapäivällä myös Jeesus-marssi, 15.30 lastenkokous, 16.00 pastoritiimin
kokous, 17.00 iltatilaisuus, 20.00 iltaruokailu ja sen jälkeen vielä päivän
yhteenveto.
Kisoron kokoussarja on menestys. Sen
aikana paikalliset sielunhoitajat ja pastorit kirjaavat henkilötiedot yli 600
uskoontulleesta.
Kummilasten jouluiloa ja avioliitto-opetusta
Lauantaina 9.12. osallistumme Kampalassa
Fidan kummilasten joulutapahtumaan. Ohjelmassa on aamuhartauden ja laulujen
jälkeen jalkapallon pelaamista, pomppulinna, kasvomaa-lausta ja erilaisia
pelejä. Lopuksi lapset saavat joululahjakassit, joissa on riisiä,
maissijauhoja, sokeria, saippuaa ja karkkeja.
Tiistaina 12.12. vierailemme Kampalassa
Ugandan Helluntaikirkon (PCU) pastoripariskuntien seminaarissa, jossa olemme
vastuussa myös päivän opetuksesta. Ugandalaiset ovat toivoneet meidän puhuvan
siitä, miten elää pastoripariskuntana avioliitossa. Opetamme aiheesta ”Miehen
ja naisen viisi tärkeintä tarvetta parisuhteessa”. Anne Joensuu juontaa päivän ja toimii tulkkina.
Vihdoin tämäkin mielenkiintoinen
lähetysmatka on tullut päätökseen ja on kotiinlähdön aika. Sydämestämme nousee
kiitollisuus suurta Jumalaa kohtaan. Samoin olemme kiitollisia työtovereillemme,
Heidi ja Pertti Söderlundille, jotka myös majoittivat meidät.
Matkan aikana saimme tavata monia
afrikkalaisia sekä rohkaista ja siunata heitä jatkamaan uskontiellä eteenpäin.
Palaamme kotiin hyvillä mielin.
Rohkaisevaa palautetta
Joulun jälkeen saamme vielä Fidan
Afrikan aluejohtajalta Ari Joensuulta ilahduttavan viestin:
Ilkka ja Leena, iloitsen suuresti upeasta
ja pyyteettömästä tuestanne Itä-Afrikan lähetystyössämme. Vuosikymmenien aikana
kertynyt elämänkokemus yhdessä jumalallisen armoituksen kanssa on tehnyt
teistä sellaisen ”hengellisen kirjaston”, jota ihmiset mielellään haluavat
lukea. Myös uuden lähetysstrategiamme IMUn jalkauttamisessa teillä on ollut
keskeinen rooli kansallisten vastuunkantajien rohkaisemisessa.
Ilkka ja Leena, teidän toimintanne on
esimerkki, joka puhuu silloinkin, kun sanat on jo lausuttu. Tapaamisiin siis
jatkossakin Afrikassa!
ArviotCraig Groeschel: Johda kuin sillä olisi merkitystä – seitsemän johtamisen periaatetta kestävää seurakuntaa varten. Aikamedia, 2024. Suom. Mirkka Jantunen. Nid. 280 sivua.
ArviotSami Günther ja Mikko Sivonen (toim.): Jumalan armon kirkkauden ylistykseksi. Johdatus reformoituun pelastusoppiin. Agricola teologinen instituutti. Sid. 458 s.
ArviotJesus Revolution Kingdom Story Company ja Lionsgate, Yhdysvallat 2023. Ohjaus Jon Erwin ja Brent McCorkle. Pääosissa Joel Corteney, Jonathan Roumie ja Kelsey Grammer. Käsikirjoitus Jon Gu...
ArviotKaren Kingsbury: Iltarusko. Englanninkielinen alkuperäisteos Sunset (Sunrise Series #4; USA 2008). Suom. Leila Uosukainen. Aikamedia 2023. Sid. 348 s.
ArviotElina Salminen: Suurempiin käsiin. Kesken, 2022. Sid. 28 s. Maailman turvallisin paikka on siellä, missä elämä on laskettu suurempiin käsiin. Keskeneräisestä elämästä kirjoittava...
ArviotDan Johnstone Hillsong: A Megachuch Exposed (2022) Discovery+ Tämän vuoden maaliskuussa suoratoistopalvelu Discovery+ julkaisi kolmiosaisen dokumenttisarjan suositusta...
ArviotBill Wilson: Elefantin kokoinen ongelma – Vaiettu vaikeus vai kohdattu totuus? Aikamedia 2021. Nid. 117 s. Maailman suurimmaksi pyhäkouluksi kutsutun Metro World Childin perustaja...
ArviotJP ja murtovaras. Ohjaaja Jani Korhonen, käsikirjoittaja Tytti Salo, tuottaja Samuel Grönholm. Black Lion Pictures 2021. Karkkipaperin rapina ja jännittynyt odotus täyttävät elokuvate...
ArviotJuhani Aitomaa: Trump-profetiat – karismaattinen valtateologia ja Donald J. Trump. Näkökulmajulkaisut 2018. Nid. 51. s. Juhani Aitomaan pieni kirjanen kolmen vuoden takaa on yhä ajank...
ArviotAnne Graham Lotz: Jeesus minussa – Pyhän Hengen kokeminen pysyvänä kumppanina. 2.painos. Kuva ja Sana 2021. Nid. 287 s. Joku kristitty ei ehkä koskaan ole kuullut nyt jo edesmenneestä maailmank...
ArviotFreidiba Boodos: Tahdotko taivaaseen. 1978/2020; Leila ja Miranda: Tu sal mo dziviba. 1988/2020; Romanos, Kuninkaan sukulaiset. 1983/2020. Prisma/Elämä ja Valo ry.
ArviotMaarit Eronen: Kutsuna kuuliaisuus. Tavallisen naisen epätavallinen elämä. Aikamedia 2021. Nid. 395 s. ”Uskoontuloani voisi verrata lämpömittarin elohopeaan. Jos nolla oli se kohta, jossa siirr...
ArviotJohn F. Walvoord, William Crockett, Zachary J. Hayes, Clark H. Pinnock: Four Views on Hell. Zondervan, 1996. Nid. 190. Four Views On Hell -kirjassa neljä raamatuntutkijaa tuo esiin vuoroll...
ArviotAvi Snyder: Juutalaiset eivät usko Jeesukseen ja muita väärinkäsityksiä. Perussanoma 2020. Nid. 152 s. New Yorkissa syntynyt, vuonna 1977 uskoon tullut messiaaninen juutalainen Avi Snyder...
ArviotPsykologian emeritusprofessori ja kirjailija Markku Ojasen uutuusteoksessa pohditaan, mitä on hyvä elämä ja onnellisuus. Tällaiset kysymyksethän ovat sinänsä vanhoja ja tuttuja jo antiik...
ArviotSuomenkielisten kristillisten julkaisujen joukossa on ollut turhan pitkään tyhjiö Isä meidän -rukousta käsittelevien kirjojen kohdalla. Teologian maisteri Markku Tossavaisen uu...