Tukikohta 10 vuotta - Kuopiolaisen helluntaiseurakunnan juuret ulottuvat 1990-luvun lopun nuorteniltoihin

Seurakuntaan kuuluu nykyisin noin 100 jäsentä ja vakituisia tilaisuuksia on kolme viikossa. - Diakoniatyöhön osallistuvista vapaaehtoisista (kuvassa) kaikki eivät kuulu seurakuntaan, Jyrki Liukkonen kertoo. (Jyrki Liukkonen)

”Tukikohta – osa Kuopiota, osa elämää.” Iskulause kertoo kymmenvuotisjuhliaan viettävän Tukikohta-seurakunnan identiteetistä: halusta olla ”kodin tuoksuinen ja perheen makuinen” seurakunta, joka osallistuu kuopiolaisten elämään.

Petosen kaupunginosassa sijaitseva Tukikohta tunnetaankin paikkakunnalla mittavasta diakoniatyöstään, erityisesti tiistaista perjantaihin jaettavasta ruoka-avusta.

– Vuonna 2020 Kuopion kaupunki myönsi seurakunnallemme turvallisuusteko-huomionosoituksen sekä kunnianmaininnan vapaaehtoistyönä tehtävästä ruoka-aputyöstä, pastori Jyrki Liukkonen kertoo.

"Ruokaa jaetaan viikoittain parille sadalle kävijälle."

Ruoka-avun jakamisella oli suuri merkitys myös seurakunnan syntyyn: se oli yksi ensimmäisistä toimintamuodoista ja tärkeä syy ensimmäisten tilojen hankkimiseen vuonna 2008.

Kuitenkin jo ennen tuota virstanpylvästä oli tapahtunut paljon. Kuopion helluntaiseurakunta aloitti tavoittavan nuorisotyön Petosella vuonna 1995. Vaikka nuorille järjestetyt illat loppuivat pari vuotta myöhemmin, tuhannen hengen yhteisössä alkoi elää haave tytärseurakunnan perustamisesta tulevaan kasvukeskukseen.

– Muutamat alueella asuvat ihmiset alkoivat kokoontua kodeissa ja rukoilla paikallisen seurakunnan istuttamisen puolesta, Liukkonen selventää.

Syksyllä 2005 nuoriso- ja lapsityö käynnistyi uudestaan Mix-kerhojen muodossa, ja samoihin aikoihin alkoivat sunnuntaiset jumalanpalvelukset. Sittemmin toiminta on laajentunut.

– Nyt meillä on ruoka-apu- ja lapsityön lisäksi myös pienryhmiä ja lähetystyötä.

Syyskuussa 2011 Tukikohta-seurakunta itsenäistyi Kuopion helluntaiseurakunnasta omaksi Helluntaikirkon jäsenseurakunnakseen.

– Ensimmäisen vuoden Tukikohta toimi ilman palkattua työntekijää, mutta toisena vuonna Mikko Jokisaari palkattiin osa-aikaiseksi pastoriksi. Myöhemmin hänen työskentelynsä muutettiin kokoaikaiseksi.

Vuonna 2015 seurakunta perusti Tukikohta diakonia ry:n helpottamaan ruuan jakamista ja ihmisten kohtaamista.

– Melkein alusta asti toiminnassa mukana olleen Ilkka Blomeruksen johdolla ruokaa jaetaan nykyisin viikoittain reilulle parille sadalle kävijälle. On arvioitu, että Tukikohdan ruokatyön apu vaikuttaa säännöllisesti noin 750 kuopiolaisen arkeen.

Elina Rautio