Missä kunnossa vankilatyö on nyt?

Helluntaiseurakuntien vankilatyön yhdyshenkilö Vesa Rautasaari, minkälainen helluntaiseurakuntien vankilatyön tila tällähetkellä on?

– Helluntaiseurakuntien vankilalähetystyötä rvostetaan vankiloissa ja vankilapastorien keskuudessa. Olemme vapaakristillisistä yhteisöistä suurin toimija, vankilalähetteinä palvelee noin 120 henkilöä. He toimivat eri tehtävissä, esimerkiksi julistaen evankeliumia, todistaen uskosta, musiikissa, tukihenkilöinä tai pitäen raamattupiirejä ja Alfa-kursseja. Sellityössä kohdataan vankeja heidän ”kotonaan”.

– Alueellisia vankilalähetyspäiviäjärjestetään eri puolilla maata, sekä kerran vuodessa on valtakunnalliset päivät, joiden toteuttamisesta vastaa tänä vuonna helluntaiseurakunta Jyväskylässä.

Missä vankiloissa toimii tällä hetkellä kristillisiä osastoja tai ohjelmia? Minkälaisia kokemukset niistä ovat olleet, ja tuleeko vastaavia palveluita tulevaisuudessa lisää?

– Suomen 26 vankilassa toimii neljä kristillisiä arvoja noudattavaa kuntoutusosastoa Vaasan, Sukevan, Kuopion ja Hämeenlinnan vankiloissa. Palautteen mukaan osastot vaikuttavat positiivisella tavalla vankilan ilmapiiriin. Monen vangin täydellinen muutos kertoo, että tarvetta olisi saada vaikka jokaiseen vankilaan kristillinen osasto.

Mitkä ovat vankilatyön suurimmat haasteet tällä hetkellä?

– Haasteena on työn vieminen lähemmäksi seurakuntia. Mahdollinen vankilapastorien ulkoistaminen pois vankiloista haastaa reagoimaan jo nyt tuleviin muutoksiin.

Nuorten mukaan saaminen työhön sekä varainhankinta ovat myös suuri haaste.

Kun vanki vapautuu, minkälaisia mahdollisuuksia vankilatyöllä on palvella ja auttaa häntä?

– Vankilalähetti toimii rinnallakulkijana yhteistyössä seurakunnan kanssa. Myös yhteistyössä eri järjestöjen kanssa hän voi auttaa kokonaisvaltaisen avun löytymiseen, jotta vapautunut pääsee kiinni oikeisiin arvoihin elämässään ja löytää seurakuntayhteyden kasvaakseen hengellisesti.