Kylmäautot vahvistavat ruokajaon laatua

Ohjaaja Anita Lindqvist ja toiminnanjohtaja Ismo Valkoniemi järjestelevät ruokalaatikoita Samaria Centerissä Porvoossa. Kuva: Anssi Tiittanen

Työ jatkuu. Emme ole eläneet tämän avustuksen varassa, Samaria ry:n toiminnanjohtaja Ismo Valkoniemi kommentoi poliittista kenttää ja ruoka-apujärjestöjä joulun alla puhuttanutta valtiovarainvaliokunnan päätöstä.

Valiokunta on jakanut kahtena vuonna ruoka-apujärjestöille miljoonan euron tuen. Nyt ”joululahjarahaa” ei ole tulossa. Vuosittain ylimääräisinä jaetut tuet saavat nimensä siitä, että päätökset niistä tehdään useimmiten loppuvuoden pyhien alla.

– Olemme kahdesta vuodesta enemmän kiitollisia kuin pettyneitä. Se harmittaa, että meitä on nostettu tikunnokkaan, Valkoniemi sanoo.

Kun ruoka-apujärjestöt saivat ensimmäisen ylimääräisen avustuksen kaksi vuotta sitten, tuen epäiltiin mediassa olleen kansanedustaja Mika Niikon (ps) ohjaus edustajaa lähellä oleville järjestöille.

– Kymmenet tuhannet ihmiset tarvitsevat tutkitusti apua Suomessa. Elintarvikejaossa tarvitaan myös laatua. Kun tukia vedetään pois, kärsijä ei ole yhdistys, vaan se ihminen, joka ruokakassin saa, Valkoniemi sanoo.

Kymmenen autoa

Tukea saaneeseen yhdistysryppääseen kuului lopulta 70 alan toimijaa, joiden kesken tukirahat jaettiin.

– Jokainen yhdistys, joka haki, myös sai tukea, Ismo Valkoniemi sanoo.

Samaria toimi ryhmää koordinoivana yhdistyksenä. Suurimpia ryhmään kuuluvia ja apua saavia järjestöjä on vapaakirkollinen ViaDia ry.

Tukimiljoonilla ostettiin kymmenen kylmäkuljetusajoneuvoa sekä tehtiin muita varastointiin ja säilytykseen liittyviä investointeja.

Autoja on käytössä Espoon alueella kaksi, Vantaalla kolme, Pohjanmaalla kaksi sekä Itä-Uudellamaalla ja Oulussa kummassakin yksi. Kylmäautot ovat palvelleet useita yhdistyksiä samanaikaisesti.

”Huonoa pelisilmää”

Vaikka tuen poistamisen vaikutus yhdistysten työhön ei ole dramaattinen, osoitti se Ismo Valkoniemen mielestä hallituspuolueilta huonoa pelisilmää.

– Miljoona on tässä kokonaisuudessa karkkiraha. Ruoka-apua tarvitsee moni ihminen, ja alan toimijoitakin on satoja.

– Kyllä tämä meidän asiakaskunnassamme lisää kaunaisuutta. Muun muassa työttömyystukia on jo leikattu. Signaali on todella huono.

Samarian koordinoima järjestörypäs aikoo hakea avustusta jatkossakin. Hakemuksien tueksi aiotaan tehdä tutkimus kahtena vuotena saatujen tukirahojen vaikutuksesta järjestöjen työhön.

Valkoniemen mukaan yhdistykset ovat tehokkaita: pienillä budjeteilla mahdollistetaan apu suurelle joukolle oman alueen vähäosaisista.

Valkoniemi tunnistaa keskustelussa poliittisen narratiivin juonenkäänteitä.

– Myös hallituskritiikissä on ollut mukana populismia. Kyllä tästä otsikoita on saatu revittyä.

Ismo Valkoniemen haastattelu RV-TV:ssä lehden verkkosivuilla.

Anssi Tiittanen