Ugandan luoteis- ja pohjoisosissa on virinnyt hengellinen herätys, jossa oma roolinsa on suomalaisilla lähetystyöntekijöillä Ilkka ja Leena Salmisella sekä Pertti ja Heidi Söderlundilla.
Fida Internationalin ja helluntaiseurakuntien lähetteinä työskentelevät Salmiset ja Söderlundit ovat syksyn 2014 jälkeen palvelleet sananjulistajina alueella järjestetyissä viidessä isossa ja useissa pienemmissä evankeliointikampanjoissa.
Merkittävää näissä kokoussarjoissa on ollut se, että niillä on pyritty tavoittamaan Ugandan vähiten evankelioituja etnisiä ryhmiä.
Osa heimoista on perinteisesti islaminuskoisia, ja seudulla on paikkakuntia, joilla ei ole ensimmäistäkään kristillistä seurakuntaa.
Lisäksi alueella tehtävää evankeliointia vaikeutti parinkymmenen vuoden ajan Pohjois-Ugandaa terrorisoinut sissiliike, Herran vastarinta-armeija LRA.
Kaikesta tästä huolimatta – tai kenties juuri sen vuoksi – Jeesus-sanoma on saanut hyvän vastaanoton. Parhaimmillaan yksittäisessä tilaisuudessa on ollut noin 15 000 kuulijaa, ja kampanjoihin liittyvien radio-ohjelmien uskotaan tavoittaneen ihmisiä vielä moninkertaisesti enemmän. Useimpina iltoina sananpalvelijat ovat saaneet rukoilla vähintään parinsadan ihmisen puolesta. Yhteensä jo tuhannet ovat halunneet kääntyä Jeesuksen seuraajaksi, ja heistä noin 500 on jo kastettu.
Vaikka kaikista tilaisuuksiin osallistuneista suurin osa on ollut kristittyjä ja nimikristittyjä, myös muslimien ja luonnonuskontojen harjoittajien osuus on ollut merkittävä. Kääntyneiden joukossa on ollut jopa muslimiyhteisöjen johtajia.
– Tämä kaikki on suurta rukousvastausta. Jo vuodesta 2006 olemme ”vakoilleet maata” näillä alueilla ja rukoilleet Jumalan ajoitusta, Pertti Söderlund kertoo.
Yhteisiä hankkeita
Evankeliointikampanjat toteutetaan yhdessä Suomen helluntailiikkeen paikallisen kumppaniyhteisön, Pentecostal Churches of Ugandan (PCU), pastoritiimin kanssa. Suurimpien kokoussarjojen järjestelyissä on lisäksi keskeisesti mukana saksalaisten helluntailähettien Peter ja Rebekka Franzin perustama Gospel Fire International (GFI) -järjestö.
Myös kohdepaikkakunnilla jo toimivat seurakunnat pyritään saamaan mahdollisimman kattavasti mukaan.
Suurimmat kokoussarjat noudattavat vakiintunutta kaavaa. GFI:n tiimi vierailee jo kuukautta aiemmin paikkakunnan kouluissa ja lähikylissä, näyttää evankelioivia filmejä ja kutsuu ihmisiä tuleviin tilaisuuksiin. Kampanjan lähestyessä sitä mainostetaan julisteilla ja radiomainoksilla. Aloituspäivän aamiaistilaisuuteen kutsutaan paikallista poliittista johtoa ja viranomaisia.
Päivisin pastoreille ja vastuunkantajille tarjotaan koulutusta esimerkiksi johtamisesta, evankelioinnista ja seurakuntien perustamisesta. Illalla yleisötilaisuuksissa sanaa julistetaan englannin lisäksi usein myös jollakin paikallisella kielellä. Myös lapsille ja nuorille on omat tilaisuutensa.
Kääntymysten lisäksi ilonaiheisiin lukeutuvat parantumisihmeet.
– Esimerkiksi kuurojen korvia ja sokeiden silmiä on avautunut ja riivaajien sitomia vapautunut, Ilkka Salminen luettelee.
– Kukaan parantuneista ei pääse lavalle todistamaan, ellei hänellä ole vähintään 2–3 todistajaa, jotka ovat tienneet hänen sairaudestaan.
Eräs kohdekaupungeista on noin 35 000 asukkaan Yumbe, jossa muslimeja on yli 90 prosenttia väestöstä. Kun evankeliointitiimi viime kesänä meni kaupunkiin, kaupungin johto vaati, että tiimiä saattaa poliisivartio. Kaikki meni kuitenkin hyvin.
Yumbessa ei toimi PCU:n seurakuntaa, mutta kääntyneet ovat löytäneet kodin pienestä karismaattisesta anglikaaniseurakunnasta.
– Tapasimme helmikuussa kaupungin johtajia ja saimme puhua 50 imaamille siitä, miksi Raamattu on maailman luotettavin kirja. Opetusjakso heidän kysymyksineen kesti noin viisi tuntia. Kaikki myös halusivat saada heidän omalle kielelleen käännetyn Uuden testamentin. Heidän pyynnöstään olemme toukokuussa menossa uudelleen tapaamaan heitä. Siinä on iso rukousaihe, Ilkka Salminen toteaa.
Rohkaisua ja raamatunopetusta
Seuraavat GFI:n kanssa järjestettävät kampanjat ovat suunnitteilla ensi vuodelle. Tänä vuonna Söderlundit, Salmiset ja PCU:n tiimi toteuttavat pienempiä evankeliointitapahtumia sen mukaan kuin taloudellisesti on mahdollista.
Lisäksi Ilkka Salminen ja Pertti Söderlund opettavat työntekijäseminaareissa sekä vierailevat puhumassa seurakunnissa.
Leena Salminen ja Heidi Söderlund palvelevat kampanjoissa muun muassa lastentilaisuuksissa opettamalla. Lisäksi kummallakin on työ Fidan kummilapsihankkeissa.
Fida ja Suomen helluntaiseurakunnat tekevät Ugandassa myös humanitaarista avustustyötä, auttavat aids-leskiä ja -orpoja, järjestävät seurakunnissa lähetysvalmennusta sekä tukevat pääkaupungissa Kampalassa toimivaa raamattukoulua.
ArviotCraig Groeschel: Johda kuin sillä olisi merkitystä – seitsemän johtamisen periaatetta kestävää seurakuntaa varten. Aikamedia, 2024. Suom. Mirkka Jantunen. Nid. 280 sivua.
ArviotSami Günther ja Mikko Sivonen (toim.): Jumalan armon kirkkauden ylistykseksi. Johdatus reformoituun pelastusoppiin. Agricola teologinen instituutti. Sid. 458 s.
ArviotJesus Revolution Kingdom Story Company ja Lionsgate, Yhdysvallat 2023. Ohjaus Jon Erwin ja Brent McCorkle. Pääosissa Joel Corteney, Jonathan Roumie ja Kelsey Grammer. Käsikirjoitus Jon Gu...
ArviotKaren Kingsbury: Iltarusko. Englanninkielinen alkuperäisteos Sunset (Sunrise Series #4; USA 2008). Suom. Leila Uosukainen. Aikamedia 2023. Sid. 348 s.
ArviotElina Salminen: Suurempiin käsiin. Kesken, 2022. Sid. 28 s. Maailman turvallisin paikka on siellä, missä elämä on laskettu suurempiin käsiin. Keskeneräisestä elämästä kirjoittava...
ArviotDan Johnstone Hillsong: A Megachuch Exposed (2022) Discovery+ Tämän vuoden maaliskuussa suoratoistopalvelu Discovery+ julkaisi kolmiosaisen dokumenttisarjan suositusta...
ArviotBill Wilson: Elefantin kokoinen ongelma – Vaiettu vaikeus vai kohdattu totuus? Aikamedia 2021. Nid. 117 s. Maailman suurimmaksi pyhäkouluksi kutsutun Metro World Childin perustaja...
ArviotJP ja murtovaras. Ohjaaja Jani Korhonen, käsikirjoittaja Tytti Salo, tuottaja Samuel Grönholm. Black Lion Pictures 2021. Karkkipaperin rapina ja jännittynyt odotus täyttävät elokuvate...
ArviotJuhani Aitomaa: Trump-profetiat – karismaattinen valtateologia ja Donald J. Trump. Näkökulmajulkaisut 2018. Nid. 51. s. Juhani Aitomaan pieni kirjanen kolmen vuoden takaa on yhä ajank...
ArviotAnne Graham Lotz: Jeesus minussa – Pyhän Hengen kokeminen pysyvänä kumppanina. 2.painos. Kuva ja Sana 2021. Nid. 287 s. Joku kristitty ei ehkä koskaan ole kuullut nyt jo edesmenneestä maailmank...
ArviotFreidiba Boodos: Tahdotko taivaaseen. 1978/2020; Leila ja Miranda: Tu sal mo dziviba. 1988/2020; Romanos, Kuninkaan sukulaiset. 1983/2020. Prisma/Elämä ja Valo ry.
ArviotMaarit Eronen: Kutsuna kuuliaisuus. Tavallisen naisen epätavallinen elämä. Aikamedia 2021. Nid. 395 s. ”Uskoontuloani voisi verrata lämpömittarin elohopeaan. Jos nolla oli se kohta, jossa siirr...
ArviotJohn F. Walvoord, William Crockett, Zachary J. Hayes, Clark H. Pinnock: Four Views on Hell. Zondervan, 1996. Nid. 190. Four Views On Hell -kirjassa neljä raamatuntutkijaa tuo esiin vuoroll...
ArviotAvi Snyder: Juutalaiset eivät usko Jeesukseen ja muita väärinkäsityksiä. Perussanoma 2020. Nid. 152 s. New Yorkissa syntynyt, vuonna 1977 uskoon tullut messiaaninen juutalainen Avi Snyder...
ArviotPsykologian emeritusprofessori ja kirjailija Markku Ojasen uutuusteoksessa pohditaan, mitä on hyvä elämä ja onnellisuus. Tällaiset kysymyksethän ovat sinänsä vanhoja ja tuttuja jo antiik...
ArviotSuomenkielisten kristillisten julkaisujen joukossa on ollut turhan pitkään tyhjiö Isä meidän -rukousta käsittelevien kirjojen kohdalla. Teologian maisteri Markku Tossavaisen uu...