Apostoli Paavali julisti Ateenan Areiopagilla, että Jumala on säätänyt ihmisille määrätyt ajat ja heidän asumisensa rajat. Ilmaistessaan aikaa, Paavali käyttää sanaa ”kairos”, joka merkitsee oikeaa ja otollista aikaa. Kohtalonkysymys on, kuinka ihmiset, kansakunnat ja myös seurakunnat suhtautuvat niille annettuun kairos-aikaan. Kylmän sodan jälkeinen ajanjakso on ollut Euroopan kansoille erityisen siunauksen aikaa. Ajat kuitenkin muuttuvat, ja myös rajat voivat liikkua.
Millainen on Suomen ja Helluntaiherätyksen tulevaisuus? Maamme rajat ovat sotien jälkeen säilyneet ennallaan, mutta viime vuosien maahanmuuttoaalto on koetellut rajoja etenkin henkisellä puolella. Eniten rajat tuntuvat nyt liikkuvan sananvapauden alueella sitä kaventavaan suuntaan. Helluntaiherätys on kuitenkin saanut nauttia uskonnonvapauden suomasta mahdollisuudesta vaikuttaa suomalaisessa yhteiskunnassa jo yli 100 vuoden ajan.
Viime vuonna IK-opiston tekemän tutkimuksen mukaan noin puolet helluntaiseurakunnista uskoo kasvavansa tai säilyvänsä pääosin ennallaan. Toinen puoli uskoo pienenevänsä ja osa jopa lakkaavansa olemasta vuoteen 2030 mennessä. Tällainen tulevaisuusennuste ei voi olla heijastumatta myös herätysliikkeen järjestöjen toimintaan.
Ajan ymmärtäminen on tärkeää, ja siitä esimerkkinä Raamattu mainitsee Daavidin aikaiset isaskarilaiset, jotka ymmärsivät oman aikansa ja käsittivät, mitä Israelin oli tuolloin tehtävä. Jeesus itki Jerusalemia, joka ei tuntenut omaa etsikkoaikaansa.
Ymmärrämmekö me oman aikamme? Areiopagin puheessaan Paavali muistutti ihmisille annettujen määräaikojen ja rajojen perimmäisestä tarkoituksesta: että he etsisivät Jumalaa. Niin seurakunnissa kuin järjestöissä meidän tulee löytää uudelleen rukouksen tie.
Meidän tulee myös uudistua ajattelu- ja toimintatavoissamme. Aikamme tarjoaa edelleen ainutlaatuisia mahdollisuuksia tavoittaa ihmisiä, jos tartumme tilaisuuksiin viisaasti. Meidän on osattava tulla ulos hengellisistä poteroistamme ja elää kuin Jeesus, ihmisenä ihmisten joukossa, ja samalla rohkeasti uskottava, että saamme ajan tullen niittää, jos emme väsy.
Marko Halttunen
Kirjoittaja on Keuruun helluntaiseurakunnan johtava pastori ja Ison Kirjan konferenssikeskuksen johtaja.