Perjantai-ilta hyvässä seurassa
Vuosikymmeniä jatkunut vahva lapsi- ja nuorisotyö lienee tärkein selitys sille, että Toivakan helluntaiseurakuntaan kuuluu nykyisin paljon nuoria perheitä ja seurakunnassa on tasapainoinen ikärakenne. Paikallinen helluntaiyhteisö tavoittaa edelleenkin tehokkaasti uutta sukupolvea.
Yksi esimerkki tästä on vuonna 2013 toimintansa aloittanut Friday Night Cafe -nuorisokahvila, jonka 5-vuotista toimintaa juhlistettiin aiemmin keväällä.
– Seurakuntamme nuoret innostuivat heti kahvilatoiminnasta ja tulivat siihen palvelemaan mukaan, toiminnan nykyinen puuhamies Mikko Paljakka kertoo.
– Sopiva paikka järjestyi lähes ilmaiseksi keskustan kaupan tyhjistä tiloista.
Aluksi kahvilailtoihin tuli parikymmentä seurakunnan ulkopuolista nuorta, mutta kävijämäärä kasvoi koko ajan. Nyt kahvilaan saapuu perjantai-iltaisin 50–60 toivakkalaista nuorta seurakunnan omien nuorten lisäksi. Se on iso joukko kunnassa, jossa asuu yhteensä noin 2 400 ihmistä.
Yhdessäoloa ja puhetta Jeesuksesta
FNC-ilta kestää noin kello 19–23 välisen ajan, ja joskus ovet pidetään auki myöhempäänkin.
Kahvilassa kuunnellaan musiikkia, pelaillaan pelejä, tarjotaan syötävää, jutellaan ja vietetään aikaa yhdessä.
– Välillä järjestämme myös erityisohjelmaa, jossa evankeliumia pidetään vahvasti esillä. Illoissa on vieraillut puhujia ja bändejä, kuten pastori Jimmy Huhtala, Immanuel ja G-Powered. Ne ovat vetäneet enemmän porukkaa paikalle, Paljakka kertoo.
Hän suunnittelee FNC-iltojen ohjelmaa yhdessä seurakunnan nuorten kanssa ja rohkaisee heitä luontevaan vuorovaikutukseen.
– Nuoret rohkaistuvat usein kaveriporukoissaan keskustelemaan myös hengellisistä asioista. He kysyvät mieltään askarruttavia asioita. ”Milloin se Jeesus tulee takaisin?” kysyi eräskin nuori hiljattain, Paljakka muistaa.
Kun kunnassa huomattiin, että helluntaiseurakunnan kahvila vetää hyvin nuoria, Mikko Paljakka palkattiin järjestämään nuorille toimintaa myös kunnan nuorisotalolle. Siellä hänet tapaa parina päivänä viikossa.
Uusmedia tehokkaassa käytössä
Tieto Friday Night Cafe -illoista on levinnyt Toivakassa tehokkaasti nuorelta toiselle.
– Olemme tehneet myös hengellisiä musiikkivideoita ja laittaneet niitä YouTubeen. Niillä on nykyisin jo 5 500 katsojaa.
– Kopterikameralla kuvatuilla videoilla esitellään kahvilatoimintaamme, ja näin myös nuorten vanhemmilla on mahdollisuus saada käsitys siitä.
Vuoden 2016 lopussa paikallisen yrittäjän tiloihin tuli ravintola ja FNC-illat jouduttiin siirtämään helluntaiseurakunnan rukoushuoneelle.
– Mietimme hetken, että uskaltaakohan sinne enää kukaan tulla, mutta kävijämäärät ovat vain nousseet, Paljakka iloitsee.
Kahvilatoiminnan 5-vuotissynttäreillä oli sata kävijää. Samalla julkaistiin myös kolmas Friday Night Cafe -musiikkivideo, joka löytyy YouTubesta.
”Nuoret tekevät asioita omalla tavallaan”
FNC-tiimin johtaja Mikko Paljakka on Toivakan helluntaiseurakunnan vapaaehtoinen nuorisotyövastaava. Hän on myös rumpali, miksaaja ja vanhimmistoveli.
– On tärkeää, että nuorilla on paikka, jossa he voivat viettää raittiisti perjantai-iltaa. Kahvilatoiminta on yksi hyvä tapa jakaa myös ilosanomaa Jeesuksesta.
Kahvilasta on saatu paljon hyvää palautetta.
– Nuoria tarvitaan seurakuntaan, muuten seurakunta kuihtuu. Nuoret tekevät asioita omalla tavallaan. Vaikka toimintatavat ja kieli muuttuvat, sanoma Jeesuksesta ei muutu, Paljakka painottaa.
Leevi Launonen
34/2016Sateet
