Karpaattien vuoristo on leveä, epäyhtenäinen vuorijono, joka alkaa Wienin itäpuolelta. Karpaatit kulkevat noin 1 500 kilometriä pitkänä muodostelmana läpi Slovakian, sivuavat Puolaa ja Unkaria ja halkovat Ukrainan länsiosia. Romaniassa vuorijono kiertyy puoliympyrän muotoisesti Transilvanian ympärille.
Noin kahden ja puolen kilometrin korkeuteen kohoaviin Karpaatteihin liittyy paljon taruja ja taikauskoa. Niiden tunnetuin tuote lienee kauhutarinoitten Dracula, jonka nimelle monet vanhat linnat on omistettu.
Unohdetut lapset
Karpaattien alueella asuu monimiljoonainen romaniväestö. Vuosisatojen aikana romanit joutuivat valtaväestön nöyryyttämiksi. Heillä ei ollut kansalaisoikeuksia, ja osa heistä työskenteli maaorjina. Poliittisten myllerrysten aikoina romanit olivat kaikkein turvattomimmassa asemassa. Natsivainoissa heitä tuhottiin satojatuhansia. Uhrien tarkkaa lukua ei tiedetä, koska romanit eivät kaikkialla olleet yleisen väestölaskennan piirissä.
Romanien vainot ovat jatkuneet viime päiviin asti. Joissakin Itä-Euroopan maissa heitä on karkotettu paikasta toiseen ja heidän hökkelikyliään on tuhottu. Romanit eivät ole olleet tervetulleita mihinkään Länsi-Euroopan maahan.
Suurimpia kärsijöitä ovat lapset. Usein perusoikeudet puuttuvat jo vastasyntyneiltä. Aina romanilapsia ei rekisteröidä edes syntymämaansa kansalaisiksi, mistä johtuen he jäävät helposti myös terveydenhuollon ja oppivelvollisuuden ulkopuolelle.
Surkeat kotiolot johtavat siihen, että lasten on osallistuttava perheen elannon hankkiminen. Lukutaidottomat vanhemmat eivät aina näe koulunkäynnin merkitystä. Näin ollen koulu jää käymättä, ja tyttöjen ainoa hyväksytty tulevaisuudensuunnitelma on mennä parisuhteeseen ja saada lapsia mahdollisimman varhain. Hyvin yleisesti nuorimmat äidit ovat vasta teini-ikäisiä. Pahinta kuitenkin on, että ihmiskaupan ja prostituution harjoittajat hyödyntävät häikäilemättömästi köyhimpien keskuudessa vallitsevaa hätää.
Päättäväinen toiminta tuo tulosta
Poliittisten päättäjien tekemät toimenpiteet eivät eri syistä ole riittäneet nostamaan romaneja vallitsevasta alennustilasta. Käytäntö on osoittanut, ettei myöskään pelkkä raha auta tilanteen korjaamisessa. Tarvitaan toimia, jotka auttavat romaneja löytämään oman ihmisarvonsa ja saamaan elämälleen päämäärän. Näiden tavoitteiden saavuttamisessa kristilliset järjestöt ovat osoittautuneet parhaiksi toimijoiksi.
Romaniassa helluntailaistaustainen Betlehem-säätiö on työskennellyt perustajiensa Robert ja Elena Krausin johdolla yli kaksikymmentä vuotta romanilasten elinolojen kohentamiseksi. Toiminta on alkanut lasten koulunkäynnin tukemisesta. Päivittäisissä iltapäiväkerhoissa lapset ovat voineet peseytyä sekä saaneet välipalan ja tarvittaessa vaatetusta. Joissakin toimipisteissä lapsille on voitu antaa myös tukiopetusta ja apua läksyjen tekemiseen.
Iltapäiväkerhot toimivat vahvasti paikallisen seurakunnan yhteydessä, minkä kautta lapset vanhempineen pääsevät osallisiksi myös kristillisestä opetuksesta. Uusin toimipiste on viime vuonna Fida Internationalin ja suomalaisten tuella valmistunut Agristeun lastenkeskus.
Betlehem-säätiön toiminta on tuottanut hämmästyttävää tulosta. Perheiden kerjäämiskierre on päättynyt, ja kokonaisten yhteisöjen elinolot ovat kohentuneet silminnähtävästi. Osaksi tähän on vaikuttanut myös se, että monissa romanikylissä yleinen alkoholin väärinkäyttö on saatu lähes kokonaan loppumaan. Toivottomuuden tilalle on syttynyt usko parempaan tulevaisuuteen.
Työtä kymmenessä maassa
Kestävän kehityksen näkökulmasta pitkäjänteinen opetustoiminta tuottaa parempaa tulosta kuin satunnainen avustusten jakaminen. Silti joulupaketit ovat odotettuja myös Itä-Euroopan romanilasten parissa. Monet lapset eivät ole tottuneet saamaan minkäänlaisia joululahjoja, joten suomalaisten lähettämä lahja joulun alla on heille hyvin merkityksellinen. Sisällön lisäksi se kertoo lapsille ja heidän vanhemmilleen siitä, että on olemassa ihmisiä, jotka arvostavat ja rakastavat heitä.
Suurta iloa ovat tuottaneet myös tuhannet sukat, lapaset, kaulahuivit ja pipot, joita suomalaiset ovat viime vuosina kutoneet. Monilta lapsilta puuttuu kunnollinen vaatetus pakkasten yllättäessä; usein lapset liikkuvat ulkona ilman sukkia ja lapasia. Siksi joululahjojen mukana tulevat kauniit neuleet lämmittävät mieltä mutta myös palelevia varpaita ja sormia.
Fidan nimissä tapahtuva työ romanilasten parissa ulottuu jo kymmeneen maahan. Jälleen tänä syksynä käynnistyy helluntaiseurakuntien Toivon kipinä -kampanja, jonka kautta jouluherkkuja, elintarvikkeita ja neuleita sisältäneitä pusseja on voitu jakaa parilletuhannelle Betlehem-säätiön toiminnassa olevalle lapselle muun muassa Romaniassa.
Tarve olisi ollut kuitenkin paljon suurempi. Jos varoja tänä vuonna kertyy riittävästi, jouluiloa ja toivon kipinöitä sataa tuhansiin Euroopan köyhimpiin koteihin.
Klaus ja Satu Korhonen
Osallistu joulukeräykseen! Lahjoitukset voi osoittaa tilille: Fida International ry Nordea FI4122871800005256 Viite: 3262 0100 000 00
Tamperelaiset ystävykset Milka Myllynen ja Mia-Carita Hahl ovat sitä ihmistyyppiä, jotka keksivät jatkuvasti uusia luovia ideoita ja käärivät aikailematta hihansa t...
TeemaEero Antturi Kun Marko Selkomaa tuli uskoon 13-vuotiaana, hän koki hyvin pian Jumalan kutsuvan häntä saarnaajaksi ja lähetyssaarnaajaksi. – Noita ilmaisuja silloin käytettiin, muistelee nyt 52-v...
TeemaKun Julius Kankkunen aloittaa elämäntarinansa kertomisen, kuulija ei voi olla nauliutumatta paikoilleen. Lapsuuden uskoontuloa seuraa toinen toistaan traagisempia tapahtumia: Ensin...
TeemaYhteiskristillisen Uskovaiset nuoret -nettiyhteisön vastaava
nuorisotyöntekijä Mikael Elmolhoda on saanut vuosien aikana tukevaa
tuntumaa eri kristillisten piirien nuoriin.
...
TeemaEläköityneellä opettaja Juhani Happosella on tallessa kansioita, joihin on
kertynyt yli 200 samaa aihetta käsittelevää lehtileikettä. Ne kertovat
taistelusta, jonka hän kävi 1980-luvulla...
TeemaHyvä Sanoma ry:n keräämillä lahjoitusvaroilla jaetaan tänäkin vuonna joulumuistaminen jokaiseen maamme vankilaan. Helluntaiseurakuntien vankilatyö välittää vankien luettavaksi yli tuhat Hyvä Sanoma -j...
TeemaLähi-idän
kristityistä puhuttaessa tulee melko
nopeasti esiin myös vaino. Islamilaisista yhteiskunnista
ja lujista sukusiteistä juontava
ilmiö tuli näkyväksi Suomessakin äskettäin,
kun to...
TeemaRukous merkitsee musiikkievankelistana toimivalle Jipulle elämän kantavaa voimaa. Tänä syksynä hän on saanut kokea niin pieniä kuin suuriakin ihmeitä.
TeemaHerra, osoita minulle tie ja tee minut halukkaaksi sitä vaeltamaan. Uskallettua on viipyä, ja vaarallista on jatkaa matkaa. Täytä siis minun ikävöimiseni ja osoita minulle tie.
TeemaOnko evankeliointi koko seurakunnan
tehtävä? Kenelle se
oikein kuuluu? Miksi
niin harvat innostuvat nykyisin
evankelioimisesta? Ja
mitä se oikeastaan käytännössä
on?
TeemaEvankelioimisen suuria
innovaatioita helluntailiikkeessä olivat
1900-luvun alkupuolella telttakokoukset
ja kitarakuorot. Evankelioiva
Hyvä Sanoma -lehti perustettiin sota-aikana. Pai...
TeemaBilly Grahamin puheet suunniteltiin tarkkaan etukäteen. Avausiltaan sisältyi elokuvamainen kohtaus, jossa yksinäinen nainen veti väkijoukon liikkeelle.
TeemaKatolinen aktiivi kirjoitti avoimen kirjeen Suomen helluntailaisille, ja RV pyysi siihen vastineen. Yhteisöjen suhteissa kaikki ei ole sitä, miltä näyttää.
UutisetLähestyn teitä, rakkaat Suomen helluntailaiset,
ennen kaikkea kristittynä, joka tunnustaa samaa Apostoliseen uskontunnustukseen
kirjattua uskoa, jota tekin tunnustatte.
Toiseksi lähe...
UutisetKatolinen teologi Emil Anton
on lähestynyt avoimella kirjeellään Suomen helluntailiikettä reformaation
merkkivuoden tiimoilta. Kirjoituksellaan hän halusi herättää keskustelua, vähentää
enn...
Teema”Yksi viime vuosikymmenten
merkittävimmistä globaalin
kristillisyyden ilmiöistä.” Näin
suurin sanoin on luonnehdittu helluntailaisten
ja roomalaiskatolisen kirkon
vuonna 1972 aloittamaa k...