Euroopan Helluntaiyhteisö PEF järjesti tämän vuoden konferenssin yhdessä Euroopan Royal Rangers -liikkeen kanssa. Osallistujia saapui 35 maasta.
Osallistuja- ja puhujajoukko ilmensi Euroopan helluntailaisuuden monimuotoisuutta. Teologia ja etenkin seurakuntaelämän käytännöt poikkeavat toisistaan idässä ja lännessä sekä etelässä ja pohjoisessa.
Konferenssin selkeä kannanotto oli, että kuulumme eroistamme huolimatta yhteen, ja rakastamme toisiamme, vaikkemme ole kaikesta samaa mieltä. Uskon ydin on kaikilla sama. Tästä yhteydestä käsin on mahdollista saavuttaa myös miljoonat kristinuskosta erkaantuneet eurooppalaiset.
PEFin puheenjohtaja, ruotsalainen Pelle Hörnmark totesi, ettei ole todennäköistä, että kaikki PEFin jäsenyhteisöt lähtisivät liikkeelle minkään yhteisen strategialauseen perässä. Mutta Jumalan kutsu, jonka mukaan Paavali kehottaa seurakuntaa elämään (Ef. 4:1), on seurakuntaa ja sen johtajia liikuttava voima.
Hörnmark kysyi, onko helluntailaisilla Euroopan laajuinen kutsu kantaa toistensa tarpeita ja taakkoja. Esimerkiksi Bosniassa puolet evankelisista pastoreista on jättänyt maan, koska työ siellä on ollut niin haastavaa.
Hörnmark sanoi näkevänsä PEFin foorumina, jossa Euroopan helluntailaiset seisovat veljiensä ja sisartensa rinnalla myös vaikeuksien keskellä.
Samalla PEF on verkosto, joka vahvistaa mukanaolijoita kasvamaan armoituksessaan.
– Kutsumus- ja armoitustietoisuus ei ole ylpeyttä vaan kuuliaisuutta Jumalalle, puheenjohtaja muistutti.
Hörnmark rohkaisi osallistujia olemaan rohkeita myös kirkkokuntarajat ylittävässä uskovien yhteydessä ja toisten nöyrässä kunnioittamisessa.
– Voidaksemme täyttää Jumalan meille antaman kutsumuksen emme voi kristittyinä istua 20 eri huoneessa suojellen omia näkemyksiämme. On aika nöyrästi hyväksyä muut veljet ja sisaret, koska meillä on tehtävä täytettävänä.
– Kun osoitamme anteliaisuutta ja anteeksiantoa toisillemme, kunnioitamme sitä hintaa, jonka Jeesus maksoi meidän puolestamme, Hörnmark sanoi.
– Tarvitsemme Pyhän Hengen kirkastaman Jeesus-liikkeen läpi Euroopan, ja se on laajempi kuin vain helluntailaisuus.
Myös helluntailiikkeitä Saksassa ja Hollannissa johtavat Johannes Justus ja Machiel Jonker peräänkuuluttivat sitä, että tehtävänämme on korottaa Jeesuksen nimeä eikä rakentaa omaa tai seurakuntamme mainetta.
– Seurakunnan tehtävä on yhdistää ihmiset Jumalan kanssa, Justus kiteytti.
– Meille on yhdessä annettu Eurooppa, ja meidän tulee rakastaa sitä. Vain sen, mitä rakastamme, voimme saada Jumalalta tehtäväksi.
Hollannin Assemblies of God -liikkeen johtajana toimiva Machiel Jonker peräänkuulutti oikealla tavalla nöyrää näkökulmaa ja hyväksyvää, yhteyttä etsivää sydämen asennetta Kristuksen seurakunnassa. Perspektiivin on oltava oikea.
– Sydämiemme tulee yhdistyä Jumalan läsnäolossa hengelliseen taisteluun Euroopan puolesta, Jonker sanoi.
Pastori Hector Escobar Espanjasta rohkaisi vanhempia pastoreita antamaan palvelumahdollisuuksia nuoremmille ja rakentamaan seurakuntia siten, että kun on heidän aikansa lähteä, nuoremmat eivät huokaise helpotuksesta, kun ”jarrumies” viimeinkin on saatu pois tieltä.
Parempi on rakentaa Jumalan valtakuntaa niin, että seuraajat kaipaavat edeltäjiään kuten profeetta Elisa Eliaa kutsuen tätä isäkseen (2. Kun. 2.).
Varsovan konferenssissa PEFiin liitettiin viisi uutta jäsenyhteisöä: kaksi helluntailiikettä Albaniasta, Bulgarian Church of God -kirkko, yksi Kreikan useista helluntai-karismaattisista ryhmittymistä sekä pieni helluntaiyhteisö Georgiasta.
Tarkkailijajäseneksi liittyi eräs Bulgarian helluntailiikkeistä.
Kaikkiaan jäsenyhteisöjä on nyt 57 yhteensä 38 maasta, ja seurakuntalaisia yhteisöissä on noin 3,5 miljoonaa. Tarkkailijajäseniä PEFillä on kolme.
Tapahtuma tarjosikin jälleen monipuolisen rivin ikkunoita siihen, mitä Jumala tekee eri maiden helluntaiseurakunnissa.
Itä- ja Länsi-Euroopan helluntailiikkeiden yhteistyö on ollut PEFin viime aikojen keskeisiä teemoja, ja suurin osa viime vuosina liittyneistä uusista jäsenistä on Itä-Euroopasta.
Veera Hug