Kohtaamiset merkitsevät paljon lähetillekin

Lähetystyö on näkyvä osa helluntaiseurakuntien arkea ja siten myös kesäjuhlintaa. Torstaina Juhannuskonferenssissa ovensa avasi Missioteltta, jossa voi muun muassa aistia vieraiden maiden tunnelmaa, päivittää ulko- ja kotimaan lähetystietouttaan ja tavata lähettejä.

Aasian-työn värikkäässä slummikorttelissa päivystävä Kirsi Lehtimäki työskentelee perheineen Thaimaassa. Takana on jo 12 vuotta asumista Aasiassa. Nyt perhe on kesälomalla Suomessa.

Lehtimäen mukaan Missioteltalla on lähetillekin suuri merkitys.

– Tämä on sellainen kesän kohokohta. Tapaamme täällä paljon ihmisiä. Meillä on kahdeksan lähettäjäseurakuntaa ja kuukauden loma, joten emme kerkeä vierailla niissä kaikissa, mutta tämä on hyvä kohtaamispaikka, jossa tapaa paljon lähetysihmisiä.

– Minä haluaisin ainakin uskoa, että helluntailaisina olemme yhä lähetyskansa, ja kyllä se näkyy täällä teltassa. Täällä on aina lämmin tunnelma ja kokee sellaista hyvää yhteyttä, Lehtimäki sanoo.

Slummikorttelin talon edustaksi rakennetussa esittelypisteessä viihtyi myös Lehtimäen tytär Lidia. Hän huolehti lastennurkkauksen värikynistä ja väritystehtävistä, joista osa oli koristeltu thaiaakkosin. Koukeroinen kieli kiinnostaa monia aikuisiakin.

– Ihmiset kysyvät aika paljon työstämme ja esimerkiksi kielen oppimisesta. Meillä onkin tässä mukana väritystehtäviä ja thaiaakkoset, Kirsi Lehtimäki toteaa.

Suomen helluntaiherätys on tehnyt lähetystyötä ulkomaille lähes sata vuotta. Tasan 90 vuotta sitten työ järjestäytyi nimellä Suomen Vapaa Ulkolähetys, joka tunnetaan nykyisin Fidana.

Ruut Ahonen